L’histoire du festival remonte à Drøbak en 1973. Un groupe de bénévoles avec Bjørn Bjørnsen et Olav Sandsmark avait reçu un financement de l’Association nationale des cinémas municipaux, appelée à l’époque Film & Kino, pour organiser un festival de cinéma. Ici, les directeurs de cinéma, les politiciens, les professionnels du cinéma et de la presse, ainsi qu’un public plus général, ont reçu une large présentation du programme pour l’automne et l’hiver. Le génie de la réalisation français François Truffaut a également visité le festival. Il a été invité d’honneur lors de la toute première édition, ajoutant ainsi du prestige historique au festival qui était ambulant jusqu’en 1986. Après avoir visité dix villes norvégiennes, le festival a trouvé un foyer permanent à Haugesund en 1987. Cette année-là, Gunnar Johan Løvvik a rejoint le festival en tant que directeur du festival, un poste qu’il a occupé jusqu’en 2015. Gunnar Johan Løvvik a reçu l’ordre de chevalerie norvégien de chevalier 1ère classe de l’Ordre royal norvégien de Saint-Olaf pour son initiative culturelle. En 2005, il a reçu le Prix culturel du comté de Rogaland. Tonje Hardersen a été nommée directrice du festival en mars 2015. Le Festival international du film de Norvège à Haugesund célèbre depuis plusieurs décennies le cinéma et l’art cinématographique en tant que lieu de rencontre pour l’industrie cinématographique norvégienne et nordique et le grand public. Le festival est une arène pour les discussions cinématographiques et politiques et une vitrine pour le cinéma national et international..

Le centre du festival du film de Norvège est à Haugesund,  la porte d’entrée des fjords et des montagnes avec la mer du Nord à ses portes. Lorsque vous découvrez la variété infinie de son environnement, vous pouvez bien considérer que Haugesund peut être légitimement considérée comme “Le Cannes nordique”. La ville a une histoire intéressante de voyage en mer et de pêche, et est aujourd’hui une ville moderne prospère avec beaucoup à offrir. Son centre-ville propose un large choix de restaurants et de pubs, d’événements culturels et d’hôtels de qualité, tous à portée de main.

Le Festival international du film de Norvège Haugesund est un festival non compétitif. Comme les films projetés sont sur invitation seulement, il n’y a pas de soumission. Le festival présente principalement des longs métrages pour une distribution en salle en Norvège, en plus des longs métrages des pays nordiques dans la section du marché New Nordic Films et la section publique Nordic Focus. Le festival ne projette pas de courts métrages.

Prix du Festival

Pendant le festival, un certain nombre de prix sont décernés aux films du programme officiel chaque année. Prix pour les films du programme principal du Festival international du film de Norvège :

Le Prix de la Critique Norvégienne
Choisi par un jury nommé par l’Association norvégienne des critiques de cinéma.

Prix FIPRESCI
Ce prix est décerné au meilleur film nordique, par un jury nommé par l’association internationale des critiques de cinéma FIPRESCI.

Le Rayon de Soleil (impression numérique par Camilla Thuv)
Décerné par le Festival international du film de Norvège et un jury nommé par l’Association norvégienne des directeurs de cinéma.

Le Prix du Public (lithographie par Ivar Rudi)
Décerné par le Festival international du film de Norvège, sélectionné par un jury de spectateurs nommé par TV Haugaland.